【中村太亮】千葉ロッテマリーンズ植松優友投手との絆

time 2015/08/25

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今年の6月、フリーアナウンサーの西さんがこんなツイートをしてらっしゃいました。

先発して好投したマリーンズの植松優友。金光大阪ってことは…とwikiで調べたら、ジェフの中村太亮と同学年。面識はあるんだろうか？有名どころのOBは、中日の吉見、大宮の家長《中退》、広島の林がいるらしい。 #chibalotte #jefunited

— 西　達彦 (@nishitatsuhiko) 2015, 6月 4

今日出せなかったネタ。千葉ロッテの植松優友投手は、ジェフ千葉の中村太亮選手と金光大阪高の同級生。本人に聞いたところ、２年間一緒で、席も隣だったとのこと。ジェフが天皇杯の時には、植松選手もメッセージを送ったりした仲だそう。次回に期待！ #chibalotte #jefunited

— 西　達彦 (@nishitatsuhiko) 2015, 6月 11

ジェフサポ中心に『ほえ～！そうなんや！』という感じのリアクションが多かったですね。あまり野球は詳しくないので僕もそんなに深くは追いませんでした。

そして先日、ベースボールチャンネルで千葉ロッテの広報さんの記事がアップされていました。

そう思い、願い、必死にボールを投げ、8年間が過ぎた。挫折しそうになったこともある。それでも、ずっと意識していたある親友の存在が植松を奮い立たせている。金光大阪高等学校時代の高校2年、3年と気の合う友が同じクラスにいた。彼はサッカー部で活躍する名の知れた選手だった。Jリーガーになると周囲から言われていた。プロ野球を目指していた植松は親友であると同時にアスリートとして刺激を受ける相手だった。

親友の活躍に「俺も負けられない」
「高校はサッカー部も野球部も同じ場所にグラウンドがあって、お互いの練習が見ることができた。冬場はグラウンド全体をサッカー部が使い、自分たちはその周囲を走ったり、強化運動をしている感じなので、その動きの凄さはよくわかりました。野球部が甲子園に出た時はスタンドに応援に来てもらった。教室でも2年、3年と隣の席だった。よく話をした。たわいもない話ばかりですがね」

植松は高校生ドラフト3位で07年に千葉ロッテマリーンズに指名をされた。友は同時期に京都サンガに入団し、Jリーガーとなった。「お互いの世界がどんなのか、いつか語り合おう。頑張ろう」。卒業式で誓い、思い出の詰まる高校から巣立っていった。友である中村太亮選手はその後、複数のクラブチームを渡り歩きながら、キャリアを重ねている。そしてなにかの縁から今は同じ千葉市に本拠地スタジアムを持つジェフユナイテッド市原・千葉に籍を置き、活躍をしている。

「不思議な縁を感じますね。アイツがプレーをしている姿はテレビで見たことがある。その試合でチームの起点となるような活躍をしていた。やっぱり刺激になりましたね。オレも負けてはいられないぞって」

これは胸が熱くなる……！想像よりずっと深く刺激し合っている仲だったのですね。

植松投手は金光大阪高校時代にあの中田翔選手を13打席無安打に抑えたことからプロのスカウトに注目されるようになり、ドラフト3位で千葉ロッテに指名されました。そこから8年間2軍で努力を積み重ね、6月に甲子園での阪神戦で1軍初登板初先発。敗戦投手にはなったものの、6回1失点のピッチングと好投しました。

ジェフの試合も観に来ておくれ……この前セレッソ戦があったじゃないの……

その一週間後、中日戦では２回で６失点ノックアウト。トントン拍子にはいきませんでしたが、再び1軍のマウンドで活躍できるよう頑張ってほしいですね。

しかし、